ma - Nicht weniger als 583 Mal wurde im vergangenen Sommer innert rund zehn Tagen während des internationalen Schachfestivals die Petition «Save Biel International Chess Festival!» eigenhändig unterschrieben. Nun übergab das Organisationskomitee die Unterschriftenbögen an die Bieler Stadtbehörden.

Wie an dieser Stelle am 14. Juli gemeldet, will der Bieler Gemeinderat (Exekutive) im Rahmen einer grösseren Sparübung den städtischen Unterstützungsbeitrag für das Bieler Schachfestival in Höhe von jährlich 125’000 Franken (inklusive 30’000 Franken Miete des Kongresshauses) vollständig zu streichen. Damit würden über 30 Prozent des Gesamtbudgets wegfallen.

Mit Blick auf die beeindruckenden Zahlen – über 1000 ausgewiesene Übernachtungen, über 5000 Zugriffe pro Tag aus über 150 Ländern auf die Festival-Website, über 200'000 Zuschauer beim Live-Stream, über 1000 Teilnehmer(innen) aus 37 Ländern und fünf Kontinenten – bitten die Petitionäre die politischen Behörden, den finanziellen Kahlschlag und damit den Todesstoss für das Bieler Schachfestival zu überdenken.